Célio Taveira Filho

1940 - 2020

Célio virou tango, conto e personagem principal em vários recomeços no futebol, dentro e fora de campo.

Célio estudou até a quarta série do, hoje chamado, Ensino Fundamental. Mas isso não o impediu de ler, aprender, ensinar e também a recomeçar.

Escolheu o futebol, em uma época em que os jogadores eram tachados como vagabundos, mas a realidade é que eram mesmo "amantes da bola". Na década de 60, o futebol tinha o sentido de jogar por amor e paixão ao esporte.

Foi difícil para Célio provar para os pais que o primeiro salário veio através de muito treino, dedicação e também de muitos gols. O ano era 1960, o clube: o Jabaquara, da cidade de Santos, no litoral paulista. "Quase matou a mãe, dona Ofélia, do coração, quando espalhou as notas de 'cruzeiro', a moeda da época, em cima da cama: "Tá aí, mãe. Teu filho é profissional", conta Camila, a filha de Célio.

Depois do Jabaquara, houve a primeira grande mudança de cidade e de time: da baixada santista para a cidade maravilhosa. Célio foi jogar no Vasco da Gama, foram 110 gols marcados e tornou-se o 15º artilheiro do clube cruzmaltino.

Chegou a ser convocado para a pré-seleção, que formaria a seleção brasileira de 66 para a Copa do Mundo da Inglaterra, naquele mesmo ano.

Disputou amistosos com Bellini, Gerson, Pelé, Tostão, Mané Garrincha e outros 40 jogadores pré-convocados pelo técnico Vicente Feola, em que ficaram os 22 jogadores que iriam jogar a copa no país em que o esporte virou jogo oficial... O Brasil não levou a taça, foi eliminado ainda na fase de grupos. Mas levou mesmo Célio às gargalhadas. "Na passagem pela Europa, Garrincha ganhou um rádio em uma loja da Alemanha. O dono da loja era fã incondicional do garoto das pernas tortas. Mas Garrincha não ficou com o aparelho, que mais parecia um edifício, porque Gerson o convenceu que aquele trambolho não 'falava português'", lembra a filha Camila ao contar o episódio divertido dos bastidores da seleção canarinho.

O então craque do Vasco, recomeçou a carreira, desta vez fora do Brasil: Nacional de Montevidéu, no Uruguai, onde ficou eternizado pelas frases "Adelante, Célio" e "Célio, El Matador".

O brasileiro virou ídolo para os uruguaios. Até hoje, é o terceiro maior artilheiro brasileiro da Copa Libertadores com 22 dois gols marcados. Célio tornou-se motivo de várias inspirações no país vizinho: virou tango, conto, nome de filho de fã e também amigo da torcida rival do Nacional, o Peñarol. Célio saiu do Nacional do Uruguai, mas o Nacional jamais saiu dele. Era sempre lembrado e ovacionado pela torcida através de mensagens, telefonemas, vídeos e também paixão, amor e amizade.

Retornou para o Brasil em 1970 para jogar, ou melhor, recomeçar no Corinthians, mas uma lesão tirou Célio Taveira dos campos, apenas como jogador profissional. O dinheiro que havia juntado ao longo da carreira foi perdido, com a falência do banco em que mantinha suas economias. Mais um recomeço, para o agora ex-jogador.

Recomeçou vendendo de porta em porta: calças e peças. Aceitou um convite do cunhado para mudar com a família para João Pessoa, na Paraíba. Recomeçou a carreira, agora como empresário; mas não abandonou de vez sua grande paixão: o futebol. Jogava peladas e também comentava, acabou virando árbitro aos finais de semana. "Ninguém queria levar um cartão amarelo do temido Célio", relembra a filha.

Era um jogador disciplinado e comprometido tanto dentro como fora de campo. Arrecadava alimentos para formar cestas básicas. Camila resume como era o Célio pai: "Todos sabiam que ele havia sido um jogador de futebol, mas poucos sabiam da grandeza dele. Para a família, Célio ensinou sobre humildade, perseverança, consertar os erros. Ensinou todo mundo que a morte é só um recomeço. Ele só esqueceu de nos ensinar a viver sem ele."