Michelle do Carmo Duarte

1982 - 2020

Suas boas lembranças ficaram como flores e borboletas de um jardim que resiste no coração daqueles a quem amou.

Michelle era, e ainda é, como um jardim do coração do pai, Maurício e da mãe, a guerreira Dona Beth, já falecida; das suas irmãs Elizângela, Aline e Alice; das suas sobrinhas e sobrinhos, e dos seus inúmeros amigos e amigas, como Fernandinha, e também Amanda, que a homenageia com o presente tributo.

Mulher de fibra e ao mesmo tempo doce, simples e generosa, acolhia a todos à sua volta, como uma amiga, mãe ou irmã. Era participante da Pastoral da Juventude e dos movimentos populares da cidade de Ouro Preto.

Gostava de cozinhar e o fazia com maestria, um dom herdado de sua mãe, com quem muito se parecia. Do pai, herdou a doçura; um homem extraordinário, que possui a leveza especial dos heróis que sonham de olhos abertos.

Michelle era como um ponto de encontro: todas e todos a amavam e ela estava sempre aberta — assim como as portas de sua casa e o grande coração de sua família — para acolher as pessoas no momento da dor ou da alegria.

Era uma mulher que, além dos grandes panelões de comida e da empreitada de abrir um bar e restaurante pouco antes de sua passagem, oferecia outros bens a quem chegava: samba, felicidade, riso, piadas, orações, amor... muito amor.

Michelle era também a personificação da amizade e da sabedoria popular. Como uma passarinha, dispensava palavras e pousava no coração, na alma, na terra, na vida daqueles que dela precisassem, como se em seu canto anunciasse: "Há de melhorar. Há de se ter esperança, o amor é mais forte que o ódio".

Possuía uma consciência política admirável. Apoiava seus amigos e amigas de luta, fazia campanha, levantava bandeiras, lutava por uma cidade melhor, pela qualidade de vida dos seus e também daqueles que não conhecia pessoalmente, mas que nela habitavam como se fossem seus irmãos e irmãs de luta. Foi assim no caso de uma amiga chamada Bruna Monalisa, uma líder popular da Arquidiocese de Mariana, a quem Michelle muito apoiou porque sabia da sua capacidade de fazer valer os sonhos e a luta da juventude.

E falando na Arquidiocese de Mariana, os leigos e leigas, padres, políticos e demais lideranças, viveram a perda de Michelle com a intensidade de quem perde uma heroína, que com seu jeito discreto de ser, dava voz, à sua maneira, aos que gritavam por políticas públicas e justiça social. Exercia sua missão em sociedade com acolhimento, amor, carinho, um recadinho aqui e outro ali, mas sempre se posicionando, como a mulher corajosa que foi, seguindo o exemplo de todos de sua família. Ela era uma mulher do povo e, como tal, lutava por um país mais digno e justo.

Amanda conta em detalhes a história de sua amizade com Michelle:

Eu a conheci há muitos anos. A data exata infelizmente não me recordo, e costumava visitá-la durante o Carnaval ouro-pretano e para participar de reuniões da Pastoral da Juventude. Eram ocasiões em que todos nós dormíamos em sua casa, comíamos da sua comida e fazíamos daquele encontro uma festa!

Sua presença em minha vida foi uma festa sem data marcada. Ela me acompanhou em quase todas as minhas ilusões e desilusões amorosas, sempre com um colo a oferecer, um cafezinho, uma cervejinha, um churrasquinho, como da última vez em que meus olhos tiveram o privilégio de vê-la — no Réveillon de 2017.

Por força das circunstâncias e questões da vida adulta não pude revê-la nos últimos anos, mas nunca perdemos contato. Michelle sempre me escrevia uma mensagem para lembrar-me do quanto me amava; um amor recíproco que textualmente eu também lhe oferecia nas limitadas mensagens por aplicativos que, embora pequenas, reforçavam o elo que estava acima de todas as coisas. Era o elo do amor que nem sempre é explicável... é sentido. É como se nos conhecêssemos de todas as vidas já vividas, ainda que a ciência só comprove a existência de uma: essa aqui!

Certa vez, quando eu morava na cidade de Viçosa, minha ânsia por visitá-la foi tão grande que atravessei de ônibus toda a Zona da Mata até a cidade de Ouro Preto com uma bata vestida ao contrário! A pressa em revê-la era tão grande que não percebi que fiz uma viagem de ônibus com a roupa ao avesso. Ao chegar em sua casa, a primeira coisa que (ela) me disse foi 'Tudo isso era vontade de me ver?' E assim rimos juntas, como sempre fazíamos quando a vida nos dava a oportunidade do encontro.

Um dia antes de seu passamento, eu distante, em outra cidade, recebi a visita de uma borboleta. Ora, nada mais normal que uma borboleta numa casa repleta de flores e plantas. O curioso é que, no dia seguinte, mudei de casa e a mesma borboleta — ou outra de mesmo aspecto — tornou a aparecer, mas agora adormecida... e foi quando soube, pela mensagem de sua irmã Alice, que Michelle havia partido.

Há cinco anos não vou a Ouro Preto, essa terra que amo tanto. Eu daria a minha vida para te rever... será que não te revejo todos os dias e não me dou conta? Sonho com isso, no jardim que fiz para você, meu amor. Quero visitar seu pai e lhe dar um 'forte abraço'.

Michelle é o nosso jardim e, para mim, as borboletas — a festiva e a adormecida — foram a forma que seu espírito livre, generoso e amoroso encontrou para me dizer: 'Não se culpe Amanda, eu sempre estive com você'.

Eu te amo tanto e penso em você todos os dias da minha vida. Sinto um pouco de culpa por não ter te visitado mais vezes, mas desde a sua partida fiz da minha vida um pequeno jardim em sua memória. Memória viva. Tentei me aproximar dos nossos amigos e amigas das 'antigas', porque enxergo você no rosto de cada um deles; entoo o canto juvenil da época da PJ: 'Um novo sol se levanta... sobre uma nova civilização que hoje nasce...', porque esse canto é para você. Assim como todas as flores do meu jardim, que é você.

Amanda cita os versos da conhecida canção "Michelle",

Michelle, 'ma belle'
These are words that come together well
My Michelle
I love you, I love you, I love you
That's all I want to say
Until I find a way
I'll say the only words I know that you'll understand".

e conclui esta homenagem, dizendo: "Eu te amo, minha irmã. Você me ensinou o que é acolhida num mundo em que as pessoas só veem os próprios umbigos. Comida boa, samba, cervejinha, fofoquinha, luta popular, Pastoral da Juventude, amor de pai, amor e saudade de mãe, mulher negra e forte e guerreira, amiga de todas e todos, vaidosa, bonita, cheirosa, acolhedora.